De calderas y otros asuntos menores

Tras un buen puñado de fines de semana caóticos en cuanto a ocupación hotelera se refiere debido a la falta extrema de nieve en las pistas de esquí, por fin San Valero nos dio un respiro. Nevó, se cubrió todo de blanco, y comenzó a llegar gente. Ha sido el primer fin de semana de la temporada en que se ha podido disfrutar. Sol, frío y nieve en buenas condiciones. Pero claro, si algo puede ir mal... irá mal.

Vinieron a visitarme ayer Carlos Tomás (hermano de Bambino) y su chica, quien me ha de disculpar porque soy un poco zopenco para estas cosas y no recuerdo su nombre. Ellos fueron testigos directos de mi ataque de pánico: ayer domingo por la tarde, con el hotel casi lleno por un nutrido grupo de parejas con niños, se estropeó la caldera de la calefacción. Raudo y veloz, me quedé parado... y comencé a temblar. Comprobé el nivel de gasoil y quedaba suficiente. Llamé al técnico de Sarrance que lleva el mantenimiento de mi instalación y respondió un contestador automático. Llamé al distribuidor que me proporciona el gasoil para rogarle que subiera, no fuera a ser que al fin y al cabo la parada se debiese a la escasez del combustible, y me dijo que los domingos tenían terminantemente prohibido circular por las carreteras. Yo juraba para mis adentros en hebreo mientras Carlos Tomás hacía lo indecible por poder echarme una mano. Finalmente llamé a Christelle... ¡Socorro! Ella telefoneó a Bruno, quien me trajo tres bidones de 20 litros de gasoil. Mientras, los clientes permanecían en el salón junto al fuego, sin calefacción en las habitaciones y sin agua caliente. Cuando llegó Bruno, llamó al hotel el técnico de la caldera. Le pasé directamente con Bruno y le dio instrucciones para desconectar los tubos flexibles que unen la caldera con el depósito e introducirlos directamente en los bidones. Mientras Bruno ejercía de fontanero, yo trataba de atender a más clientes que entraban en el bar, y aseguraba a los otros que haríamos funcionar la calefacción fuese como fuese. Las instrucciones del técnico dieron resultado y, tras un par de horas de nervios tensos, la caldera arrancó...

Si tenía que pasar, tenía que ser en domingo y por la tarde. Al menos estrenamos la chimenea en esta temporada aciaga.

Cosas normales

El invierno ya es invierno y en enero hace temperatura de enero. Enciendo el fuego para templar el ambiente, caen los carámbanos del tejado con estruendo estampándose contra el suelo, las máquinas quitanieves echan sal como para llenar siete mares, y el color blanco se impone tarde, nadie sabe si como regalo o como escarmiento. Y viene gente. Paseantes, turistas, viajeros, esquiadores... que ansían la nieve tanto como yo el horizonte. Vienen familias que animan el valle, que le dan un toque de color y calor al hotel, que me hablan, me preguntan, me sonríen, me mantienen ocupado en animosa charla. Y así será también mañana. Comienza la temporada con casi dos meses de retraso. Se reincorporan a sus trabajos quienes casi lo tenían ya olvidado, y alguno sueña con que el próximo día 1, sea de nuevo primero de diciembre. Por unos días las cosas vuelven a ser normales... O al menos pensaremos y creeremos que lo parecen.

Leo tu blog...

Acabo de quedarme de piedra por una llamada telefónica para hacer una reserva para el fin de semana. Era una joven que directamente me ha preguntado si yo era Jorge. "Perdona que te hable con confianza, pero es como si te conociera, es que leo tu blog..." Casi no he sabido qué decir. Lo cierto es que uno nunca sabe la gente que puede leerle. El caso es que me ha agradado y he sentido un pelín de vergüenza. Claro, van a venir personas al hotel que saben bastante de mí... que me leen y conocen un trocito de mi vida. Algo similar me ocurrió con Santi, pero en su caso inicialmente me encontré un correo electrónico y la sorpresa fue más... asimilable ;-) O con Bambino, cuando se presentó de repente en el bar y me dijo sin más: "Hola, soy Bambino". En este caso ha sido el teléfono, y la verdad es que seguro que vuelve a ocurrirme otras veces. Deberé acostumbrarme a ser consciente de que tengo una ventana abierta con mi nombre y mi cara a la que cualquier persona puede asomarse. En cualquier caso, bienvenido sea todo el mundo.

Dejo aquí un par de fotos de la reciente nevada. Mañana empeora el tiempo, pero para el viernes dan mejoría. Al menos este fin de semana disfrutaremos de buena nieve. Y con un poquito de suerte es posible que salvemos algo la temporada...

La vida sigue...

Ya tengo la leña lista y apilada a la espera del invierno próximo que quizá sea en agosto. Y espero para estos días la llegada de una nieve que nos ha tomado el pelo a todos en estos meses que se han dado la vuelta sin avisar. Anuncian tremenda borrasca, pero soy excéptico. El tiempo al revés ha vuelto locos a los árboles y a las plantas, a las abejas y a las ovejas, a los osos y también a las personas...

Este sábado estuve en Fago. Fui como concejal, y sobre todo como vecino de la comarca, a la concentración de repulsa por el asesinato del alcalde del lugar. Hubo silencio, tensión y emoción. Vi muchas caras conocidas, todas serias, estreché muchas manos, e intercambié comentarios y opiniones. Y pensé que el mundo está loco. Quizá no sólo el tiempo se ha vuelto del revés.

Hubo en Urdós el mismo día una comida de hermandad para todos los vecinos del municipio. Es una cita anual a la que no pude acudir por mi viaje a Fago. Al menos allí hubo risas y buen yantar, y pudieron verse caras amables, pudieron estar todos juntos, pudieron charlar, cantar y contar... A René la justicia francesa le ha absuelto afortunadamente del delito de extinción de una especie protegida por la muerte en 2004 de la osa Canelle. El mundo gira. La vida sigue.

Y quizá esta noche vuelva a nevar...

A vueltas con el tema de la nieve...

Las fotografías están tomadas hoy a las 11:00h. en el Somport. En una se ve la estación de esquí de fondo. En otra, el Valle de Aspe y alguna de las cimas que lo custodian. En la tercera, Larraca, en el Valle de Canfranc (aprovecho para incidir en la correcta grafía del topónimo autóctono y prácticamente desconocido: Larraca y no La Raca. Larraca=Larraga= lugar de pastos). No hay nieve. La temperatura en ese instante era de 11º. En Urdós, diez minutos más tarde el termómetro marcaba 13º.

Hay un tipo en Borce (Borça) que hace un seguimiento diario desde hace muchísimos años de los datos climáticos de la zona. Es un hombre mayor. Asegura que este año no va a nevar. Sí, caerá alguna nevadeta en altura, pero nada. Yo doy por finiquitada la temporada de esquí. Ahora toca aguantar, pensar, y seguir hacia adelante. Particularmente me afecta poco a nivel personal. El verano fue malo y el 15 de agosto no había gente por el frío. Durante el otoño no se mueve nadie, haga el tiempo que haga, y se aprovecha para cerrar y descansar. Y el invierno está siendo desastroso. Pero me da igual.

"Bonbon"

Alain Bonnemazou es un tipo de Urdós. Bonnemazou en "patois" (la lengua local) significa "Buena Casa", y Lamazou, el apellido de Marcel, significa "La Casa". Siendo Alain jugador del equipo de rugby del valle de Aspe le empezaron a llamar BonBon (de Bon-nemazou). Es habitual esto. A la guapa Laurence, también de Urdós, todo el mundo aquí la llama LauLau (Loló). Como decía, Bonbon vive aquí y trabaja para la Mancomunidad de los pueblos del Valle. Él hace la leña cada año para un montón de gente del pueblo. Y es que aquí en Urdós se continúa usando madera de haya para el hogar, para las cocinas y para las calefacciones. Cada año, cada casa del pueblo tiene derecho a un lote de leña. Los Guardas Forestales marcan los árboles que habrá que cortar y en el Ayuntamiento se hace un sorteo de los lotes que se adjudican a cada vecino. Una vez comunicado por carta, se tiene un límite de tiempo para ir a buscarlo. Si pasada esa fecha no se ha recogido, se pierde el derecho a solicitar el lote del año siguiente. Por supuesto, esa madera sólo se puede consumir en la casa a la que se ha adjudicado. Hay pues un uso tradicional y racional del bosque. Yo, como mucha otra gente, llamo a Bonbon cada año. Vamos a la zona donde hay que realizar la tala y buscamos mi lote. Este año era el nº 14. Después de talar y quitar las ramas, se trocea el tronco para transportarlo en el remolque del tractor hasta Urdós. Una vez allí, se vuelve a usar la motosierra para reducir el tamaño de los troncos en función de dónde van a quemarse, en una gran chimenea, en una pequeña, en una caldera de leña, en una cocina.... En mi caso se trata de una enorme y preciosa chimenea que tengo en el hotel. El montón de madera cortada llevaba ya dos meses en el aparcamiento que hay junto al hotel. Y hoy por fin, nos hemos podido poner de acuerdo Bonbon y yo para terminar. Bonbon es sorprendente. Se ha fabricado un sistema hidráulico con una cuña de hierro que se acopla al tractor para abrir los troncos. Y eso es lo que hemos estado haciendo hoy casi todo el día. Ahora me queda a mí un montón de trabajo para apilarla toda covenientemente, dejar que se seque este año, y usarla el invierno que viene. Así que si este fin de semana alguien está desocupado y quiere echarme una mano por las mañanas en apilar leña... ¡aquí os esperaré encantado!

El de la foto es Bonbon abriendo uno de los últimos troncos con la cuña.

¡Al rico helado!

Meteo France anuncia para mañana la isoterma de 0º a 3600 metros a las 07:00 h. ¡Eso en los Pirineos es puro verano! En Urdós estamos teniendo temperaturas de 12 y 15 grados al medio día. Dicen los noticiarios franceses que hace más de 50 años que no se vivía un invierno tan cálido en toda Francia. Pero es que es así en Europa entera. Una polaca que pasó con nosotros la Noche Vieja, nos contó que en Cracovia el día de Navidad tenían 5º. Para los polacos eso es inaudito. Donde más nieve hay de toda Europa es en Valdelinares, Teruel.

Lo tengo claro. Mañana saco la terracita y me pongo a vender helados, horchatas y granizados de limón. Porque este año en agosto, seguro que nieva.

Así nos va

No hay nada de nieve. Una vez más he ido a Canfranc por la vieja carretera del Somport y he pasado por Candanchú. Jarreaba. Las poquitas pistas abiertas que hay corren el riesgo de quedarse enseguida sin nada de nieve si no bajan las temperaturas. Económicamente la tempordada está siendo un desastre. Y seguimos sin aprender, continuamos dependiendo exclusivamente de la nieve en invierno y de las bondades climáticas y el paisaje en verano. Para colmo, olvidamos y dejamos pasar, como si fuera lo natural y no hubiese nada que ofrecer, el otoño y la primavera.

No es necesario ser muy avispado ni inventarse nada para darse cuenta de lo que tenemos y de dónde estamos. Disponemos de un territorio único entre los valles de Aspe y Canfranc. Además de naturaleza y montaña tenemos una historia, un patrimonio y unos recursos culturales que son los que nos hacen singulares dentro del ámbito global pirenaico y frente a otros valles que también ofrecen nieve, montaña y naturaleza.

Valcarlos y Roncesvalles viven de abril a noviembre de su historia y su patrimonio. Los números están ahí y los datos económicos son contundentes. Hoteles, restaurantes, campings, bares, hospederías, albergues, museos, tiendas... todos viven del fenómeno de la peregrinación, del Camino de Santiago. Históricamente Ibañeta no fue siempre más importante que Somport, ni Roncesvalles que Santa Cristina. ¿Por qué no creérnoslo? ¿Por qué no empezar a trabajar desde los ayuntamientos de ambos valles observando esa opción como posibilidad real de futuro? Una campaña a gran escala en la que participaran ayuntamientos de los dos valles y los gobiernos de Aragón y Aquitania dirigida a los paises europeos y a algunos latinoamericanos como Brasil (hay muchos peregrinos brasileños, curiosamente), al modo del famoso "Xacobeo", nos permitiría captar un porcentaje muchísimo más elevado de caminantes que optaran por la ruta del Somport. Y todo ello cuidando el trazado histórico del viejo camino, realzando, consolidando o rehabilitanto las innumerables muestras de patrimonio inmueble que jalonan el Camino, divulgando convenientemente la historia, que sin duda es más apasionante que cualquier novela. Nada hay que inventarse.

Y para qué hablar del tren, de la Estación, de los viaductos... del sorprendente trazado del ferrocarril en ambos valles. Tenemos todo para ser un destino turístico de primer nivel. Tenemos un Parque Nacional. Tenemos tres estaciones de esquí. Tenemos Jaca y Olorón. Tenemos el carretón de Ip, Coll de Ladrones, el fuerte del Portalet. Tenemos bosques de hayas y de pinos y de robles. Tenemos el soberbio circo de Lescun. En fin. Y seguimos sin creernos nada. Y mirando al cielo para que nieve y quejarnos y llorar cuando no lo hace.

La foto es del pico Aspe, Sierra Bernera y la Zapatilla desde el Somport

Moderación de comentarios

Un blog no es un foro público. Éste pretende ser un diario personal. Hay una fotografía mía y una dirección de correo electrónico. No obstante siempre supe que más tarde o más temprano algún listo iba a mezclar churras con merinas y, sin venir a cuento, ya ha ocurrido. Y además escondiéndose tras el anonimato más vergonzante.

Mi casa está en la calle. Yo puedo dejar la puerta abierta para que entre quien lo desee. O puedo cerrarla y prestar una llave a quien a mí me plazca. Esto es lo mismo. Tengo una puerta, hasta ahora abierta a todo el mundo, que voy a cerrar. Dejaré la llave a quien a mí me dé la gana. Blogger ofrece una opción de moderación de comentarios que voy a usar porque algún "espabilao" ha entrado en casa con la intención de molestarme. Y si lo que pretendía era realizar una crítica sobre ese tema concreto, conmigo precisamente ha metido la pata. A partir de ahora, los comentarios que hagáis no aparecerán publicados en el blog inmediatamente. Antes deberé leerlos yo. Y perdonad que tome esta medida pero quiero evitar lo antes posible que esto se pueda descontrolar.

Quien desee consultarme, preguntarme, criticarme u opinar sobre cualquier acción concreta relacionada con el Ayuntamiento o la concejalía que ocupo puede hacerlo libremente dirigiéndose a mí en la calle, en el propio Ayuntamiento o a través de mi dirección de correo electrónico. Opinaré con total claridad y nitidez. Pero no aquí. Gracias y disculpad.

Colores

Hoy bien temprano me ha telefoneado una buena amiga para decirme que mi último post también destila tristeza y cierta melancolía. Definitivamente soy un negado para la escritura pues en modo alguno consigo transmitir, visto lo visto, mi estado de ánimo. Llevo un par de semanas animado, contento, cantarín y saltarín, optimista, a ratos eufórico, con puntitos de pena inevitable, pleno de risas, con ganas. No puedo decir que esté feliz porque no sería cierto pero es verdad que ante todo me invade una sensación de futuro abierto e imprevisible, de puertas abiertas, de luz redonda, de ilusiones con sabor a chocolate.

No hay nieve. Pero a cambio se nos regalan un buen puñado de días de sol, de luz brillante y temperaturas agradables que estimulan la piel, los pensamientos y las intenciones. Son días en que me apetece y busco la fantasía. Imaginar. Colecciono colores. Y me río por tontadas y palabras inteligentemente absurdas. Simplemente es así, me he subido al carro del optimismo cotidiano.

Tomasz Setovski es el autor de la ilustración

Mar

Oye, invítame a ir contigo a ver el mar. Quiero que la fuerza de las olas haga añicos los ratos estúpidamente amargos que viví meses atrás. Llévame allí donde pueda respirar el olor a salitre, donde pueda hundir mis pies descalzos en esa arena que dicen que todo lo cura. Cuando en mayo o junio todo esté solucionado y encarrilado quiero perderme quince días en el mar. Llévame contigo porque puedo extraviarme del tiempo que hace que no lo disfruto. Quiero hacer desaparecer las montañas de enfrente y volver a mirar el mar, y el horizonte, y ese sol que aseguran que existe al terminar el día. Escucha, cógeme la mano y llévame a ver el mar bien lejos. A un lugar donde no haya cristales clavados en el suelo, donde las nubes lluevan agua y no aguijones, donde la brisa temple y no congele. Sólo quiero quince días para pensar en blanco. Llévame contigo, seas quien seas, a ver el mar con los ojos abiertos de día y de noche. Quiero que la sonrisa que llevo grapada en el rostro cicatrice y permanezca sin temor a volver a olvidarla. Anda, acompáñame...

Foto firmada por Jim Lizard

Quizá debiéramos

Comienza el año con agua deshaciendo a golpes las ilusiones de quienes esperamos la nieve por placer y necesidad. Llueve como en mayo en un mes que lo parece, con temperaturas de primavera y previsiones de pocos cambios. Quizá debiéramos empezar a hacernos a la idea de que todo el invierno será similar.

Comienza el año con risas y champagne francés en una noche no blanca, pero ni mucho menos negra. Llueven gestos y palabras con temperaturas templadas en este invierno extraño que se trasladó por unos días al verano. Quizá debiéramos terminar de maldecir lo que es imposible cambiar y disfrutar con lo que nos viene regalado.

Comienza el año con sueño y comida de sobras acompañada de agua fresca para aliviar la resaca de una noche de risas despreocupadas. Llueven deseos sinceros y repetidos con temperaturas de agosto para calentar la piel. Quizá debiéramos aprender a degustar con serena placidez de esas miradas amables que sólo buscan agradar.

Angelicatas firma la imagen.